PHP 是一种流行的开放源代码的编程语言，主要用于开发服务器端应用程序及动态网页。PHP原始的缩写是“Personal HomePage”，现在官方正式定为“PHP: Hypertext Preprocessor”的递归缩写。

   PHP程序是开放源代码最多的一种脚本语言，著名的PHP程序有Mambo,phpBB和MediaWiki等。PHP可以用于替代微软的ASP/VBScript/JScript体系、Sun微系统公司的JSP/Java体系，以及CGI/Perl等。它是一种嵌入HTML页面中的脚本语言。

    PHP在Web服务器上运行。当PHP脚本被客户端请求时，被请求的程序开始执行，并把执行的结果返回给客户端的网页浏览器。发送给客户端浏览器的内容是普通的HTML文本，不包含PHP代码。这是与嵌入HTML的客户端脚本（例如JScript/VBScript等）的最主要的区别。

    在有了PHP-GTK扩展的支持后，现在的PHP已经可以被用来编写窗口程序了，PHP4版本以后, PHP也可以用来编写后台SHELL脚本程序，甚至有用PHP程序编写WEB服务器。

　　PHP的优点：

　　1. 跨平台，性能优越，跟Linux/Unix结合别跟Windows结合性能强45%，并且和很多免费的平台结合非常省钱，比如LAMP(Linux/Apache/Mysql/PHP)或者FAMP(FreeBSD/Apache/Mysql/PHP)结合，或者数据应用够大可以考虑换PostgreSQL或者Oracle，支持N种数据库。(N >= 10)

　　2. 语法简单，如果有学习C和Perl的很容易上手，并且跟ASP有部分类似。有成熟的开发工具，比如NuPHPed，或者Zend Studio等等，再Linux平台下可以使用Eclipse等等。

　　3. 目前主流技术都支持，比如WebService、Ajax、XML等等，足够应用。

　　4. 有比较完整的支持，比如使用ADODB或者PEAR::DB做数据库抽象层，用Smarty或者smart template做模板层，如果是PHP 5.1的话，还能够使用PDO(PHP Data Object)来访问数据库。

　　5. 有很多成熟的框架，比如支持MVC的框架：phpMVC，支持类似ASP.net的事件驱动的框架：Prado，支持类似Ruby On Rails的快速开发的框架：Cake等等，足够满足你的应用需求。

　　6. PHP 5已经有成熟的面向对象体系，能够适应基本的面向对象要求。适合开发大型项目。

　　7. 有成熟的社区来支持PHP的开发，比如国内的CSDN，喜悦国际村等等。

　　8. 目前已经很多大型应用都是使用PHP，比如淘宝网、Yahoo、163、Sina等等大型门户，很多选用PHP来作为他们的开发语言，所以大型门户都能够选用它，我想足够能够你的使用了。

　　PHP的缺点：

　　1. 代码重用率有待提高，当然，这个跟面向对象有关系。其实PHP 5已经比较适意了。

　　2. PHP程序员较少

       PHP的特性:

      虽然PHP可以作为单独的CGI进程运行，但是目前的主流是将PHP作为Web服务器的模块来使用。一般的CGI方式运行时，每处理一个请求就要启动一个CGI进程，当请求繁忙时，这将给服务器带来繁重的负担。作为Web服务器的模块运行就可以很好地降低服务器的负担，提高处理效率。但CGI的安全性更好，由于CGI在单独的进程中运行，即使崩溃，也不会影响Web服务器，但作为模块，如果PHP崩溃，那么Web服务器也会崩溃。

    PHP不是线程安全的，所以PHP的官方手册不推荐使用Apache 2.0的多线程模式。

    PHP可以在Unix、Linux、Windows等多种操作系统上运行。支持的Web服务器包括常见的Apache、IIS、Netscape/iPlanet等。

    PHP支持目前流行的大多数数据库应用程序，例如Infomix、InterBase、mSQL、MySQL、Oracle、PostgreSQL、Sybase、ODBC、SQLServer等。

    因為以Linux, Apache, MySQL, PHP/Perl或Python作为低廉, 可靠, 可升級, 安全網站平台的普遍, MySQL的David Axmark 和 Monty Widenius 把這平台取名为「LAMP」 。